早在1995年，甲醛就被國際癌癥研究機構(gòu)(IARC)確定為可疑致癌物。2004年甲醛被國際癌癥研究機構(gòu)(IARC)確定為一類致癌物。世界衛(wèi)生組織國際癌癥研究機構(gòu)(IARC)于2004年6月在其153號出版物中公告，甲醛由2類致癌物質(zhì)上升為第1類致癌物質(zhì)。

　　報告稱這個結(jié)論是來自10個國家的26位科學(xué)家對甲醛現(xiàn)有的致癌證據(jù)進行評價后得出的。他們認(rèn)為，以前的結(jié)論——“第2A類致癌物質(zhì)(很可能對人致癌)”是基于較少數(shù)量的研究，但新近對接觸甲醛人員的研究資料已經(jīng)增加了這方面的證據(jù)。專家認(rèn)為：有足夠的證據(jù)可以證明甲醛引起人類的鼻咽癌，這種癌癥在發(fā)達國家比較少見;另外有有限的證據(jù)證明甲醛可引發(fā)鼻腔癌和鼻竇癌，并有強有力的證據(jù)(但尚不夠充分)證明甲醛可引發(fā)白血病。

　　2010年12月15日，世界衛(wèi)生組織(WHO)在其總部瑞士日內(nèi)瓦發(fā)布了一份《室內(nèi)空氣質(zhì)量指南》。這是世衛(wèi)組織(WHO)首次公布對身體健康產(chǎn)生影響的室內(nèi)空氣有毒物質(zhì)的量化標(biāo)準(zhǔn)，為世界各國制定相關(guān)法規(guī)提供了依據(jù)。

　　《室內(nèi)空氣質(zhì)量指南》的發(fā)布在社會上引起關(guān)注，這是世衛(wèi)組織(WHO)歐洲地區(qū)辦事處牽頭搞的一個科研項目，全球60多名科學(xué)家參與到這個項目的研究。400多頁的報告對室內(nèi)空氣當(dāng)中9種污染物做了限定。甲醛污染被列入到主要污染物質(zhì)之中。

　　報告中對室內(nèi)環(huán)境中的甲醛污染引起了重視，提出室內(nèi)空氣中的甲醛含量的安全標(biāo)準(zhǔn)是每立方米中含量0.1mg，超量或超時則會傷害肺部功能，并可能患上鼻咽癌和白血病。